Tenzij je enkel grote steden zoals New York, Washington DC of San Francisco bezoekt, heb je bijna zeker een auto nodig om Verenigde Staten te verkennen. Voor je de baan op gaat is het belangrijk om te weten welke Amerikaanse verkeersregels je zeker moet kennen.
Elke staat heeft verschillende verkeersregels
Elk van de 50 staten van Amerika heeft een eigen verkeersregels. Al zijn de meeste regels wel overal hetzelfde. Wanneer je een auto huurt, vraag je best aan de verhuurmaatschappij of er specifieke verkeersregels zijn in die staat. Als je door meerdere staten zal rijden, bekijk dan op voorhand welke regels je zal moeten volgen.
Zo is het in Idaho bv. toegelaten om de snelheidslimiet met 15 mijl/u te overschrijden om op een staatsweg met 2 rijvakken een voorligger voorbij te steken. Dit op voorwaarde dat de snelheidslimiet al 55 mijl/u of hoger was.
Belangrijke regels om te kennen
Sommige verkeersregels zijn heel anders dan we in europa gewoon zijn.
Rechtsaf slaan bij rood licht
Zo is het bv. toegestaan om rechtsaf te slaan bij rood licht. Voorwaarde is wel dat je eerst volledig bent gestopt en voorrang verleent aan het andere verkeer. Met een bord wordt aangegeven wanneer deze regel niet van toepassing is.
Rechts voorbijsteken
Een andere regel waar je wel even aan moet wennen is dat je op de snelweg langs rechts mag voorbij steken. Dat lijkt op het eerste gezicht gevaarlijk, maar ben je snel gewoon. Het is vooral aanpassen als je weer thuis bent.
Geen voorrang van rechts!
Voorrang van rechts kent men niet in de VS. Op een kruispunt zonder verkeerslichten of voorrangsborden geld het principe “eerst toekomen, eerst vertrekken“. Bij file aan het kruispunt wordt er beurtelings doorgereden in wijzerzin.
Stilstaande schoolbus mag je niet voorbij steken
Het is ook verboden om een schoolbus voorbij te steken als ze stopt om kinderen te laten uitstappen. Wanneer de bus stopt en haar knipperlichten aandoet moet alle verkeer stoppen, ook uit de tegengestelde richting indien er geen middenberm is.
Verkeersborden
Niet enkel de verkeersregels zijn soms anders, ook de borden zijn verschillend van Belgie en Nederland. We hebben hier een overzicht gemaakt van de verkeersborden en wegmarkeringen die je zeker gaat tegenkomen tijdens je trip.
De verkeersborden zien er niet enkel anders uit, er zijn ook verkeersborden die we in Europa helemaal niet kennen.
Snelheidslimiet in alle staten
De snelheidslimiet op Interstates (snelwegen) buiten de steden is in de meeste staten momenteel 70 mijl/u (ongeveer 113 km/u) behalve op plaatsen waar borden een hogere of lagere snelheid aangeven. Op highways is de maximale snelheid 55 mijl/u (89 km/u). In een school zone zakt de snelheid tot 15 mijl/u (24 km/u).
De meeste chauffeurs rijden een 5 mijl/u sneller dan de wettelijke limiet, zonder erg van de politie. De snelheidslimiet wordt in drukbevolkte gebieden wel zeer strikt afgedwongen met hoge boetes.
Het US highway systeem
De US Highways zijn een nationaal systeem van wegen die het hele land doorkruisen. De wegen worden aangegeven door een wit schild met zwarte letters. Vroeger waren deze wegen de belangrijkste manier om met de auto te reizen. In de loop der tijd zijn de routes minder belangrijk geworden. De meeste reizigers nemen de snellere interstates om grote afstanden af te leggen. De bekendste US Highway is ongetwijfeld Route 66.
De Verenigde Staten heeft een uitgebreid systeem van interstates en wegen onderhouden door de staat. Deze wegen zijn vergelijkbaar met de snelwegen in Europa. De interstates die van noord naar zuid lopen hebben oneven nummers en beginnen met I-5 aan de Stille Oceaan, tot I-95 aan de Atlantische kust. Alle interstates van oost naar west hebben even nummers en gaan van I-8 en I-10 bij de Mexicaanse grens tot I-94 bij Canada. Interstates worden aangegeven met een blauw bord met een rode band bovenaan.
Tolwegen in Amerika
Er zijn in de VS ook heel wat tolwegen. Voor het gebruik van deze wegen moet betaald worden. Ook met een huurwagen moet je betalen. De meeste huurwagens zijn uitgerust met een automatisch systeem voor registratie van de tol. Lees hier alles over tolwegen met een huurwagen.
