De federale wet legt volgende feestdagen in de VS vast voor overheidspersoneel. Als de feestdag in het weekend valt, kan hij naar een andere dag worden verplaatst. Net als in België of Nederland zijn overheidsdiensten gesloten op federale feestdagen. Anders is het bij de bedrijven. Niet alle bedrijven sluiten hun deuren op een federale feestdag.
New Year
Nieuwjaar valt op 1 januari. Net zoals over de hele wereld begint het feest al de avond ervoor, op Oudejaarsavond. De bekendste nieuwjaarsviering is die op Times Square in New York.
Martin Luther King, Jr. Day
Martin Luther King Jr. Day is een Amerikaanse feestdag die elk jaar op de derde maandag van januari wordt gevierd ter ere van Dr. Martin Luther King Jr., een prominente burgerrechtenleider. De dag markeert zijn strijd tegen racisme en zijn inzet voor gelijkheid door middel van geweldloos verzet. Het werd een federale feestdag in 1983 en is nu een dag van herdenking en dienstbaarheid, waarbij mensen vrijwilligerswerk doen om King’s erfenis van sociale rechtvaardigheid voort te zetten. De dag moedigt reflectie aan over de voortgang en uitdagingen in de strijd tegen ongelijkheid.
President’s Day
President’s Day, officieel Washington’s Birthday, is een Amerikaanse feestdag die elk jaar op de derde maandag van februari wordt gevierd. Oorspronkelijk bedoeld om de verjaardag van George Washington te eren, is de dag uitgegroeid tot een viering van alle Amerikaanse presidenten. Het is een federale feestdag, met veel winkels die speciale verkopen aanbieden en sommige staten die educatieve evenementen organiseren. Hoewel de dag in de volksmond bekend staat als President’s Day, blijft de officiële naam Washington’s Birthday.
Memorial Day
Memorial Day is een Amerikaanse feestdag, gevierd op de laatste maandag van mei, ter ere van de militairen die zijn omgekomen tijdens hun dienst. Oorspronkelijk bekend als Decoration Day, ontstond het na de Amerikaanse Burgeroorlog. Op deze dag bezoeken veel Amerikanen begraafplaatsen. Elk jaar zijn er parades en een nationale minuut stilte om 15:00 uur. Memorial Day wordt vaak gezien als het begin van de zomer en moet niet worden verward met Veterans Day, dat alle veteranen eert.
Independence Day
Independence Day, of de 4th of July, is een belangrijke Amerikaanse feestdag die elk jaar op 4 juli wordt gevierd. Het herdenkt de onafhankelijkheid van de VS van Groot-Brittannië in 1776. De dag wordt gevierd met vuurwerk, parades, en familieactiviteiten, en symboliseert de geboorte van de Verenigde Staten als een onafhankelijke natie.
Labor Day
Labor Day is een Amerikaanse feestdag die jaarlijks op de eerste maandag van september wordt gevierd. De dag eert de bijdragen van Amerikaanse arbeiders en markeert het einde van de zomer. Het ontstond in de late 19e eeuw tijdens de industriële revolutie en werd in 1894 een federale feestdag. Amerikanen vieren Labor Day met parades, festivals, en vrijetijdsactiviteiten, en de dag herinnert aan de belangrijke rol van de arbeidersbeweging in de geschiedenis van de VS. Het is vergelijkbaar met de Dag van de Arbeid op 1 mei in België.
Columbus Day
Columbus Day, gevierd op de tweede maandag van oktober, herdenkt de ontdekking van Amerika door Christopher Columbus op 12 oktober 1492. Het werd in 1937 een federale feestdag, maar is controversieel vanwege de negatieve impact van de Europese kolonisatie op inheemse volkeren. Sommige staten en steden vieren in plaats daarvan Indigenous Peoples’ Day om de cultuur en bijdragen van inheemse bevolkingen te erkennen.
Veterans Day
Veterans Day wordt gevierd op 11 november. Oorspronkelijke heette de dag Armstice Day, Wapenstilstand, net als in Europa, ter ere van de soldaten van WOI. Nu worden alle veteranen uit alle oorlogen waarbij de VS betrokken was, gevierd.
Thanksgiving Day
Thanksgiving Day is de vierde donderdag van november. In de herfst van 1621 hielden de Pelgrims een 3-daags feest om de goede oogst te vieren. Thanksgiving is een heilige traditie en wordt meestal met familie gevierd.
=> Lees meer over Thanksgiving
Christmas Day
Christmas Day valt altijd op 25 december, net als in de rest van de wereld. De dag viert de geboorte van Christus. Het is een traditie om je huis gezellig te versieren met een kerstboom en lichtjes.
